石坑村的方水荣（火炭荣）近段时间变得意志消沉，好食懒做，把精神寄托在买彩票上，总是幻想自己终将会一夜暴富。这些日子以来，他不上山，也不下地，甚至也懒得煮饭，又经常不洗澡，也不刷牙。鉴于这种情况，他老婆看不过眼，于是经常跟他吵架，弄得家噪屋憋，鸡犬不宁。
今天，石坑村民小组长方大勤和剦鸡佬方云开决定去给火炭荣做做思想工作，让他重新振作，重获生活信心。
到了火炭荣家，他正躺在懒人椅上听录音机播歌，是张国荣的《沉默是金》：
冥冥中都早注定你富或贫
是错永不对真永是真
任你怎说安守我本分
始终相信沉默是金
……
火炭荣身边的台上，放着一些研究彩票的报纸和有关书籍，他还在一些纸上绘制号码走势图，奇偶数出现概率分析，冷热码出现次数等都作了细致分析研究和记录。
火炭荣见剦鸡佬方云开和方大勤进来，既不起来，也不打招呼，就当是从门外溜了两条狗进来一样，他翻了个身，用脚指头按停了录音机，随于拿起身边的走势图又开始研究了。
剦鸡佬方云开递了支烟给火炭荣，火炭荣接了叼上嘴，也没有去点着火，剦鸡佬方云开就弯下来给他点燃了，然后问：“昨晚这期中了没有？”
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