汉武帝见到乌孙马之后，赐名为“天马”并即兴赋诗：
天马来兮从西极，
经万里兮归有德，
承灵威兮障外国，
涉流沙兮四夷服。
这就是著名的《西极天马歌》，后来，汉武帝又得到了西域大宛的“汗血马”后，又定大宛汗血马为“天马”将乌孙马改称为“西极马”。
这里的“天马”“西极马”“乌孙马”就是今天的“昭苏马”的前身，在唐代时期，西域的回鹘向唐朝输入马匹，每年达到十万匹之多，多数就是昭苏马。
清代乾隆时期，为了巩固西北边防，设立惠远域，并在其周围建立惠宁八座卫星城，统称整个“伊犁九城”，并在此大办马政，建立多处马场，培育良马以供军需。
艾则孜回来告诉李赟，昭苏马的现状并不好，马场的效益也不行，以前还可以供给部队，但是随着取消骑兵后，马场失去了最大的用户，现在虽然是向着经济肉类发展，但是马肉的质量并不好，还是靠马奶做马奶酒和制作其他的饮品还能好一点。整个马场的规模都是萎缩的很厉害，这也是艾则孜能挑选出这么出色的马的原因。
作为国内的三大名马，昭苏马最大的特点就是力速兼备，不但跑的快，还能适应极端恶劣的自然条件，无论是严寒的气候还是数千米的高海拔，昭苏马都能完美适应。经过改良的昭苏马在国内外的赛事上都有过精彩的发挥。
李赟听了艾则孜说的情况后觉得不能任由昭苏马落入宰了吃肉的境地，应该还是发挥它奔跑的特性，军队不需要了，民间应该会有很大的空间，无论是游览项目还是作为竞赛马都是有可挖掘性。
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