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可别小看这跑腿传话的差事，里面的学问可大着呢，比如说两个衙门打官司、架秧子，皇帝让沈默下去分别问话，那回话时沈默先回哪个衙门的都不算错，可先入为主，后入为客的道理，混成精的大人们不会不懂。
这只是一个例子，便足以说明其要害，所以不管是谁，只要想安安稳稳地当官，不管有事没事，就得赶着紧来巴结他，好预先给自己留条后路。反正不管他是当值或者下值回家，身边总是围着一群说大不大，说小也不算很小的官员，众星捧月似的追着，什么生子了、纳妾了、建房了、得宝了，总能想出名堂请他去‘赴宴’。
给他送礼的更是不计其数，从笔墨纸砚，珍本书籍到古玩玉器、，琳琅满目，什么都不缺。沈默是做过官的，知道如果自己不收，反而会引起对方的不安，虽然有些混蛋逻辑，但事实就是这样混账。
转眼到了六月里，谚云：六月三伏之节，是一年中最热的时候。京城四季温差极大，冬天滴水成冰，夏季热得汗流浃背，尤其入伏后，闷热得喘不过气来。
阁老们的房间里有冰块降暑，还能好受些。但沈默张四维这些人共用的一间里，不仅密不通风，而且连冰块都没有，沈默一进去便感觉，就跟入了蒸笼一样。
再一看里面正在写字的张四维等人，不仅人手一把蒲扇，竟然还都把官服脱了，斯文点的穿着中单，豪放点的干脆就打着赤膊。见沈默看过来，斯文点的张四维不好意思笑道：“谚云‘暑熟君子’，意即最讲衣着整饬的君子，盛夏亦可赤背而不被人耻笑。”
沈默咕嘟嘟灌一碗浓茶，然后用实际行动回答了张四维——他把官服一脱，再脱掉湿漉漉的中单，完全光着膀子。一边蘸水擦身子一边抱怨道：“这北京城冬天比南方冷多了，夏天怎么比南方还热呢？”说着看他一眼道：“都光着膀子，你也脱了吧。”
张四维搁下蒲扇，吃一口手边解暑的‘苏造肉’，苦笑道：“昨天晚上我热得睡不着，发现院子里尚有些凉风，就铺张凉席睡到外面了，谁知差点让蚊子给吃了。”说着往上一拉袖子道：“你看全是红疙瘩，怎好有辱诸位的视觉？”
沈默摇摇头，将水泼出去，回来擦干身子，穿件干净的中单。听张四维问道：“你怎么去了这么久？啥事儿这么耽误工夫？”
沈默接过张四维递过来的一碗龟苓膏，一屁股坐在椅子上道：“明天廷议。”
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